La planche d'Achille

Tout commence par l'organisation d'une visio, avec le shaper, pour la discussion technique, et avec le DA, pour l'univers graphique. Dès cette première séance, je présente mes premières pistes de concept graphique.

Chez Achille, deux thématiques ont émergé. Elles ont servi de fil unique pour tout le reste. Une planche raconte une histoire, pas une accumulation de sujets.

Un sujet ne devient pas un design par simple transposition. Il faut choisir ce qui, dans ce sujet, mérite de vivre sous les pieds d'un surfeur. Sept directions complètes lui ont été présentées, chacune avec sa palette, ses motifs, son traitement du deck et du dessous. En voici quatre.

Achillium

la molécule d'ATP dessinée au trait, bleu nuit et or, façon planche d'atlas scientifique.

Atomique primaire

la même molécule réduite à des ronds et des barres, en rouge, bleu et jaune, dans la grammaire de De Stijl.

Aquarelle moléculaire

le paysage d'un spot peint à l'aquarelle, structures chimiques en filigrane.

Ondes techniques

la représentation ondulatoire, tracés fins et légendés, esthétique de schéma technique.

Les plans techniques sont produits. Le surfeur, le fabricant et le studio autour de la même table virtuelle. Point de départ : un modèle de fish qu'Achille avait repéré et qui lui plaisait. Le fabricant en identifie l'équivalent dans son catalogue, puis l'adapte à ses mesures, parce que la quasi-totalité d'un catalogue peut être redimensionnée sans être redessinée.

La cible se fixe autour de six pieds un pouce, pour trente-trois à trente-quatre litres. Assez de flottaison pour son gabarit, sans transformer la planche en radeau. Un point fait consensus en séance : c'est la forme du template qui décide, pas le litrage exact.

Le reste s'enchaîne. Concave simple sous le pied avant, double à l'arrière, sans channel. Boîtiers de dérives choisis pour leur fiabilité. Pain en mousse EPS trente kilos, de fabrication française. Et la stratification, sur laquelle Achille partait plus léger : le fabricant recommande deux couches de six onces sur le dessus et une sur le dessous, pour une planche qui dure des années plutôt qu'une saison. Achille suit la recommandation.

Dernier point, et pas le plus petit : la latte centrale peut être en peuplier clair ou en PVC noir, et ce choix change l'équilibre de tout le graphisme. Le design devra être revu avec la vraie couleur de latte avant validation.

Pendant ce temps, le design avance. Une direction validée n'est pas un design : les variantes de l'angle Atomique primaire entrent en piste. Cinq déclinaisons ont été produites, puis cinq autres : proportions du motif, densité des barres, équilibre des couleurs primaires, position du cartouche. On déplace un rond de trois centimètres et l'ensemble bascule.

Achille arbitre sur ce qu'il voit, pas sur ce qu'il connaît. Il demande de retirer un carré, de recentrer, de mieux aligner. Et il tranche sur le seul élément dont il est sûr.

Ce travail ne se voit pas sur la planche finie. C'est pourtant lui qui fait la différence entre un motif posé et une composition qui tient.

Le bon à tirer est construit sur le contour officiel de la CAO, à l'échelle 1:1 : 1841,7 mm de long, 508 de large, 66,9 d'épaisseur, 33,4 litres. Deck et fond côte à côte, avec les repères de nose, de médiane et de tail, la zone du traction pad laissée libre, et les boîtiers de dérives en indicatif seulement, parce qu'ils relèvent du shaper.

Sur le deck, un seul rond rouge près du nose. Sur le fond, la composition complète : carrés, barres, ronds primaires, et en bas un cartouche de tableau périodique dessiné pour lui, symbole AQ, numéros 64 et 40. Le cartouche porte aussi les cotes, le nom du shape et les signatures. Sous lui, une ligne discrète, en italique : designed with love by Cyrille.

Le motif est imprimé sur fibre de soie, un tissu translucide qui disparaît sous la résine. Sur le deck, il est pris entre deux couches de fibre. Sur le fond, sous la couche de fibre. Ce n'est pas un autocollant posé à la fin : le design fait partie de la planche, protégé pour toute sa durée de vie. Il ne s'écaille pas et ne se raye pas.

On n'imprime que ce qui est utile. Le deck, qui ne porte qu'un rond, est imprimé au format du rond, avec un léger débord, et stratifié localement. Le fond, dont la composition court d'un rail à l'autre, part en bande pleine face. Impression à cent pour cent, sans redimensionnement, avec une épreuve couleur contrôlée avant stratification : les aplats saturés ne se comportent pas pareil une fois pris sous résine.

Le pain arrive brut. Le shaper le façonne, ajuste les rails, découpe le swallow, pose les boîtiers, applique le tissu, puis stratifie les deux faces à l'époxy. Viennent le hot coat, puis la finition : le glaçage et le pinçage fin. Plusieurs jours de travail, dont une part importante consiste à attendre que la matière prenne.

À la fin, il signe. C'est ce qui distingue une pièce faite à la main d'un objet fabriqué : une main identifiable derrière l'objet.